období záznamů: 1800–2024
Legenda:
ověřené záznamy
neověřené záznamy
nejisté záznamy
Červený seznam Šumavy: EN [B2ab(iii+iv)]
Plavuník zploštělý je rozšířen v severní, střední a východní Evropě, Asii a Severní Americe. Ve střední Evropě roste na podhorských a horských vřesovištích a ve světlých borových nebo smrkových lesích, nevyhýbá se ani antropogenním stanovištím, např. opuštěným písníkům nebo lyžařským sjezdovkám s obnaženou půdou. Často roste s ostatními druhy plavuníků. Na Šumavě je dnes velmi vzácným druhem, i když z minulosti je známo více lokalit (např. Čelakovský 1868, Vollmann 1914, Horn 1992, Procházka 1965, Kubát 1982). Z posledních asi pětadvaceti let je druh znám od Lohbergu (Scheuerer in GBIF), Ludwigsthalu ( Scheuerer, Diewald in GBIF), Spiegelhütte, Buchenau, Guglöd, Riedlhütte, Oberfrauenau a Finsterau (Horn et al. 1999) v bavorské části Šumavy. V rakouské části roste na lyžařské sjezdovce na hoře Zwieselberg ( Strauch, Kleesadl inZOBODAT, Procházka & Kubát 1998). V české části Šumavy jsou recentní lokality známy ze Špičáku u Železné Rudy (Koutecký & Kolář in Wild et al. 2019), od Nových Hutí a Kubovy Huti (Ekrt & Půbal 2009), Klášterce u Vimperka (Pavlíčko in Wild et al. 2019), Včelné pod Boubínem (např. Ekrt & Půbal 2008), ze Žlíbského vrchu u Horní Vltavice (Půbal et al. in Wild et al. 2019), od Knížecích Plání (Pavlíčko & Pavlíčko in AOPK ČR) a Loučovic (Kubišta in Wild et al. 2019).